Gigantische Riesenratte in Papua Neuguinea entdeckt: Neue Nagerart sorgt für Aufsehen
In den abgelegenen Wäldern von Papua-Neuguinea haben Wissenschaftler eine riesige Nagetierart entdeckt: die subalpine Wollratte. Mit einer Körperlänge von bis zu 82 Zentimetern und einem Gewicht von fast zwei Kilogramm gehört sie zu den größten Ratten der Welt. Trotz ihrer beachtlichen Größe war diese Rattenart bislang kaum erforscht.
Diese Entdeckung unterstreicht einmal mehr, wie viele Geheimnisse die Natur noch bereithält – selbst in einer Zeit, in der die meisten Tierarten bereits dokumentiert sind.
Eine Riesenratte mit dickem Fell und scharfen Zähnen
Die subalpine Wollratte beeindruckt nicht nur durch ihre Größe, sondern auch durch ihr silber-braunes, dichtes Fell. Es schützt das Tier vor Nässe und Kälte in den Höhenlagen des erloschenen Vulkans Mount Bosavi, wo sie in Baumhöhlen oder unterirdischen Gängen schläft. Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Ratte ausschließlich in diesem abgelegenen Gebiet lebt.
Nachtaktiv und kletterfreudig
Dank Kamerafallen konnten die Forscher erstmals Aufnahmen der Riesenratte in ihrem natürlichen Lebensraum machen. Dabei stellten sie fest, dass die Wollratte nachtaktiv ist und sich geschickt in die Baumkronen schwingt, um Nahrung zu suchen. Tagsüber zieht sie sich in sichere Schlafplätze zurück.
Überraschender Fund nach Jahrzehnten
Obwohl die subalpine Wollratte bereits in den 1980er Jahren beschrieben wurde, gab es bislang kaum Belege für ihre Existenz. Ein Team um den tschechischen Biologen František Vejmělka konnte nun erstmals eindeutige Fotos und Filmaufnahmen des Tieres vorlegen. „Es ist erstaunlich, dass ein so großes und auffälliges Tier bisher so wenig erforscht wurde“, sagt Vejmělka.
Größtes Nagetier der Welt? Nicht ganz!
Auch wenn die Wollratte mit ihrer Größe beeindruckt, ist sie nicht die größte Rattenart der Welt. Diesen Titel hält die Gambische Beutelratte, die bis zu 90 Zentimeter lang werden kann. Dennoch zählt die Wollratte zu den größten Nagetieren auf unserem Planeten und fasziniert durch ihre Anpassung an das Leben im Regenwald.
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